Les fêtes juives revêtent une importance considérable dans la vie du judaïsme. Elles rythment l’année et sont relativement nombreuses, chacune d’une importance et d’une signification différentes.

Il existe deux catégories de fêtes :

• les fêtes fixées par la Torah,
• les fêtes d'institution rabbinique.

Les fêtes toraïques

On distingue trois catégories de jours fériés :

1. Le Chabbat, qui rappelle la création du monde.
2. Les fêtes de pèlerinage (Pessah "Pâques" - Chavouot "Pentecôte" et Souccot)
3. Les fêtes du Nouvel An (Roch Hachana et Kippour), qui évoquent le jugement et le pardon de l'homme.

Les fêtes rabbiniques

En général, ces fêtes sont liées à des évènements historiques, que les ancêtres et/ou rabbins ont voulu garder pour la mémoire d'Israël en raison de l'enseignement fondamental que ces évènements véhiculent pour la conscience juive.

• Pourim et 'Hanouccah, qui rappellent le miracle de la survie physique et spirituelle du peuple juif, malgré un danger de disparition.
• Le jeûne du 9 du mois d'av (Tichâ béav), qui rappelle la destruction de deux Temples et de Jérusalem.
• Lag Baomer, qui rappelle la fin de l'épidémie qui frappa les élèves de Rabbi Aquiba.
• Yom Hashoa, souvenir des six millions de nos frères et sœurs morts dans les camps nazis.
• Yom Hazikaron, souvenir des victimes des guerres d'Israël.
• Yom Haatsmaout, jour de l'indépendance de l'Etat d'Israël.
• Yom Yeroushalaïm, jour de la réunification de Jérusalem.

A ces fêtes à caractère historique, s'ajoute une fête "écologique" : Tou Bichvat ou Nouvel An des arbres.